El coure fa dècades que és el material de referència en instal·lacions de fontaneria, calefacció i climatització. És fiable, conegut i està disponible a qualsevol magatzem de materials. Per a moltes aplicacions continua sent una opció vàlida.
Però el sector està canviant. L’aerotèrmia, la solar tèrmica i les instal·lacions en espais tècnics cada vegada més reduïts plantegen exigències que el coure rígid no sempre pot resoldre de manera eficient. El tub corrugat d’acer inoxidable ha guanyat terreny precisament en aquestes situacions, no perquè sigui millor en tot, sinó perquè resol millor certs problemes concrets.
Aquesta comparativa recull els criteris tècnics més rellevants per ajudar-te a prendre la decisió correcta segons cada instal·lació.
Tres situacions on el canvi a inox corrugat té més impacte
Abans d’entrar en la comparativa completa, aquestes són les tres situacions on la diferència entre materials es fa més evident en obra.
- Aerotèrmia i bombes de calor. La vibració contínua de la bomba fatiga les soldadures del coure amb el temps. El tub corrugat inox absorbeix aquesta vibració per la seva pròpia geometria, sense necessitat d’elements addicionals. És l’argument més freqüent que sentim d’instal·ladors que han tingut problemes de fuita en connexions de bomba de calor.
- Solar tèrmica amb glicol. El glicol propilè utilitzat com a fluid caloportador en instal·lacions solars pot resultar agressiu per al coure en cicles de temperatura repetits i concentracions altes. L’AISI 316L és altament resistent al glicol i compatible en condicions normals d’instal·lació solar. Aquest és el punt d’inflexió més habitual per a instal·ladors que fa anys que treballen amb coure en solar i comencen a veure problemes als cinc o sis anys.
- Espais tècnics reduïts. En sales de màquines petites, cambres d’instal·lacions o rehabilitacions amb accés difícil, el coure rígid obliga a calcular els recorreguts amb precisió, tallar peces exactes i soldar o premsar en posicions incòmodes. El tub corrugat inox es doblega a mà al moment, s’adapta a l’espai real i redueix significativament el temps d’instal·lació en aquest tipus de treballs.
Comparativa tècnica: tub corrugat inox CATS enfront de coure
| Criteri | Tub corrugat inox CATS (AISI 316L) | Tub de coure rígid |
| Doblegat en obra | A mà, sense eines | Requereix corbadora calibrada |
| Colze de 90° | Manual, sense accessori addicional | Colze soldat o pressfittat |
| Nombre d’unions per instal·lació | Mínim (el tub s’adapta al recorregut) | Alt (cada canvi de direcció requereix peça) |
| Risc de fuita | Reduït (menys unions, estanquitat metall-metall) | Proporcional al nombre d’unions soldades o pressfittades |
| Resistència a vibració mecànica | Alta (la corrugació absorbeix vibració) | Baixa (la vibració fatiga les soldadures) |
| Resistència al glicol | Alta (AISI 316L compatible en condicions normals) | Limitada (pot degradar-se en cicles intensos) |
| Gestió de dilatació tèrmica | La corrugació absorbeix l’expansió axial | Requereix peces de dilatació en trams llargs |
| Temperatura operativa contínua | Fins a 200°C (versió solar amb aïllament PES) | Fins a ~180°C |
| Temperatura a curt termini | Fins a 650°C | Fins a ~250°C |
| Pressió de treball | PN16 (DN8-DN25) / PN5 (DN32-DN50) | Variable segons gruix de paret |
| Transferència tèrmica en intercanviadors | La geometria corrugada afavoreix el flux turbulent que millora la transferència tèrmica respecte al tub recte | Flux laminar en tub recte |
| Resistència a la corrosió | Molt alta (AISI 316L) | Mitjana (susceptible en ambients amb clorurs) |
| Pes | Lleuger | Més gran que l’inox corrugat en el mateix diàmetre |
| Eines d’instal·lació | Tallatubs CATS 250 + premsa CATS 120 o sistema C-Klip, adaptadors per a màquines de premsat presfittings Type1 i Type 2. | Corbadora, bufador o eina de pressfitting |
| Certificació gas | DVGW (Alemanya), UNE-EN 15266 | Segons fabricant i referència |
| Reciclabilitat | 100% | Alta |
Quin material utilitzar segons l’aplicació
| Aplicació | Recomanació | Motiu principal |
| Aigua freda i calenta (hidrosanitari) | Inox corrugat (AISI 304 o 316L) | Preferible en aigua amb clor o agressiva |
| Aerotèrmia i bombes de calor | Inox corrugat (AISI 316L) | Absorbeix vibració i cicles tèrmics repetits |
| Solar tèrmica amb glicol | Inox corrugat (AISI 316L) | Major resistència al glicol a llarg termini |
| Gas domèstic i industrial | Inox corrugat (AISI 316L, WR16-CE) | Compleix UNE-EN 15266 i UNE 60670-3 |
| Intercanviadors de calor | Inox corrugat (AISI 316L) | La corrugació afavoreix la transferència tèrmica |
| Espais reduïts i accés difícil | Inox corrugat | El doblegat a mà simplifica la instal·lació |
| Rehabilitació d’instal·lacions existents | Inox corrugat | Compatible amb coure, PEX i multicapa existents |
| Gasos industrials i medicinals | Inox corrugat (AISI 316L) | Requereix canonada certificada específicament |
| Instal·lacions simples en línia recta | Coure o inox indistint | Sense avantatge tècnic diferencial del corrugat |
Quan el coure continua sent vàlid
El coure és un material perfectament vàlid en instal·lacions d’aigua en línia recta amb poques connexions, sense exposició a glicol i sense vibració mecànica significativa. En aquestes condicions, l’avantatge de l’inox corrugat és menor i la decisió pot dependre del cost del material o de la preferència de l’instal·lador.
El que no recomanem és utilitzar coure en aerotèrmia, solar tèrmica amb glicol o en qualsevol instal·lació on la vibració mecànica sigui un factor. En aquestes aplicacions, l’experiència de camp demostra que l’inox corrugat presenta menys incidències a llarg termini.
Aleshores, inox corrugat o coure?
La resposta depèn de l’aplicació, no del material en abstracte. Com a resum pràctic:
El coure continua sent vàlid en instal·lacions simples, rectes i sense exposició a glicol ni vibració mecànica. L’inox corrugat guanya clarament en aerotèrmia, solar tèrmica, instal·lacions amb vibració, espais reduïts i qualsevol aplicació on la flexibilitat d’instal·lació o la resistència química del material siguin factors rellevants.
Si tens dubtes sobre què especificar en una instal·lació concreta, l’equip tècnic d’AZ Broquetas et pot orientar abans que comencis.
Preguntes freqüents
El preu del material varia segons el mercat i el diàmetre. En molts casos la diferència de cost del material es compensa amb la reducció del temps d’instal·lació, el menor nombre d’accessoris i la menor incidència de problemes a llarg termini. El cost total de la instal·lació, no només el del material, és el criteri correcte de comparació.
Sí. El sistema CATS disposa d’accessoris d’unió específics per connectar tub corrugat inox amb tub de coure. És una solució habitual en rehabilitacions on part de la instal·lació existent és de coure i es vol ampliar o reparar amb inox corrugat.
L’AISI 316L és compatible amb aigua potable, aigua calenta sanitària, glicol propilè, glicol etilè, gas natural, GLP i gasos industrials en condicions normals d’instal·lació. Per a gasos medicinals o fluids especials, consultar la fitxa tècnica i les certificacions específiques de cada referència.
No podem verificar una dada única aplicable a totes les instal·lacions. El que sí que podem dir des de la nostra experiència de distribució és que en aplicacions d’aerotèrmia i solar tèrmica amb glicol, les instal·lacions d’inox corrugat presenten significativament menys incidències a llarg termini que les equivalents en coure.
Luis Broquetas és director d’AZ Broquetas, distribuïdora exclusiva a Espanya d’AZ Intec, fabricant alemany especialitzat en sistemes de canonades d’acer inoxidable corrugat (corrugated stainless steel tubing / CSST) per a instal·lacions residencials, comercials i industrials. Certificacions: DVGW, ISO 9001, ISO 14001.
