La première question qui se pose lorsqu’un installateur travaille pour la première fois avec des tubes ondulés en acier inoxydable est toujours la même : jusqu’à quel point puis-je les plier sans compromettre leur section ?
C’est la bonne question. La différence réside dans le fait que le tuyau ondulé en inox ne se comporte pas comme le cuivre. Sa structure à ondulations parallèles agit comme une chaîne articulée : elle répartit la contrainte de courbure sur toute la longueur de la courbe sans aplatir la section transversale. Cela permet de le plier à la main, sans outils, directement sur le chantier.
Mais cet avantage présente une limite technique bien précise. Cet article explique en quoi consiste cette limite, comment appliquer la bonne technique et quelles erreurs rendent une installation caduque, même si elle semble visuellement bien réalisée.
Le seul paramètre technique que vous devez retenir
Rayon minimal du système CATS : compris entre 1,20 et 1,70 fois le diamètre extérieur du tuyau.
Cette valeur est certifiée par AZ Intec avec la certification allemande DVGW. Au-delà de cette limite, le tuyau conserve sa section complète et son débit nominal dans des conditions d’installation normales. En dessous, les ondulations de la face intérieure s’affaissent et la section se réduit.
La donnée à prendre en compte pour le calcul est le diamètre extérieur réel, et non le DN nominal. Valeurs indicatives pour les diamètres les plus courants :
| Diamètre nominal | Diamètre extérieur approx. | Rayon minimal (x1,20) | Rayon minimal (x1,70) |
| DN12 | 15,9 mm | 19 mm | 27 mm |
| DN15 | 18,9 mm | 23 mm | 32 mm |
| DN20 | 23,2 mm | 28 mm | 39 mm |
| DN25 | 29,0 mm | 35 mm | 49 mm |
Valeurs indicatives. Veuillez consulter la fiche technique de chaque référence pour connaître le diamètre extérieur exact.
Tuyau ondulé en inox ou en cuivre : quelles différences sur le chantier ?
| Tuyau ondulé en acier inoxydable CATS (AISI 316L) | Tuyau en cuivre rigide | |
| Dublé | À la main, sans outils, pour les diamètres allant de Dn8 à Dn25 | Nécessite une cintreuse étalonnée |
| Coude à 90° | Manuel, sans accessoire supplémentaire | Coude soudé ou à emboîtement |
| Nombre de jonctions | Minimum | Haut (chaque changement de direction nécessite une pièce) |
| Risque de fuite | Réduit (moins de raccords) | Proportionnel au nombre de jonctions |
| Résistance aux vibrations | Haute (l’ondulation absorbe les vibrations) | Réduisez-la (les vibrations fatiguent les soudures) |
| Résistance au glycol | Excellente (AISI 316L) | Limitée à long terme |
| Température maximale continue | 200 °C (version solaire avec isolation PES) | ~180 °C |
| Pression de service | PN16 (DN8-DN25) | Variable en fonction de l’épaisseur |
| Outils nécessaires | Coupe-tube CATS 250 + presse CATS 120 ou C-Klip | Cintreuse, chalumeau ou raccord à emboîtement |
Technique de pliage en quatre étapes
Étape 1. Mesurez avant de couper. Calculez la longueur totale avant de couper le tuyau. Le système CATS est fourni en rouleaux de 4, 10, 20 et 60 mètres et se coupe à l’aide du coupe-tube CATS 250. Une mesure erronée vous obligera à refaire le tronçon.
Étape 2. Positionner correctement vos mains. Placez vos mains de part et d’autre du point de pliage. La distance entre elles doit être proportionnelle au diamètre : 8 à 10 cm pour les DN8 à DN12, et 12 à 15 cm pour les DN15, DN20 et DN25. Plus l’écart est grand, meilleure est la répartition de l’effort.
Étape 3. Appliquez la force progressivement. Le pliage s’effectue dans un seul plan, sans torsion axiale. La force est appliquée progressivement, en tournant doucement les poignets jusqu’à l’angle souhaité. Si vous ressentez une résistance brusque ou entendez un craquement, arrêtez-vous : vous travaillez à proximité du rayon minimal ou un accessoire se trouve trop près.
Étape 4. Vérifier visuellement cette partie. Après le virage, observez le point de courbure maximale. Les ondulations de la face extérieure doivent être légèrement espacées, celles de la face intérieure légèrement comprimées, mais sans s’affaisser. Si une ondulation s’est affaissée ou si la section a perdu sa forme circulaire, le virage est trop serré et il faut refaire ce tronçon.
Le système CATS permet de réaliser des coudes à 90° sans accessoires supplémentaires, ce qui élimine les points de raccordement et réduit le risque de fuite.
Cinq erreurs qui rendent une installation techniquement non conforme
Voici les erreurs qui sont le plus souvent à l’origine de problèmes ultérieurs, même lorsque l’installation semble correcte une fois terminée :
1. Ondulation affaissée sur la face interne. Si une ou plusieurs ondulations se sont complètement affaissées, la section est endommagée. La courbe doit être refaite. Elle n’est pas récupérable.
2. Courbe réalisée trop près d’un raccord. La zone de cintrage doit commencer à au moins deux diamètres de l’extrémité du raccord. Un cintrage plus proche transmet la force au raccord et peut compromettre l’étanchéité du raccordement.
3. Écrasement partiel de la section. Si la section transversale au point de courbure maximale a perdu sa forme circulaire, cela entraîne une restriction du débit. Il faut la couper et la refaire.
4. Torsion axiale simultanée au pliage. Si, lors du cintrage, une torsion est également exercée sur l’axe du tube, les ondulations réagissent de manière imprévue et risquent d’être endommagées. Le cintrage doit toujours s’effectuer dans un seul plan.
5. Vibrations sans amortisseur en cas de raccordement direct à la pompe. Le tuyau CATS raccordé directement à une pompe à chaleur, sans aucun élément amortisseur de vibrations, peut subir une fatigue au niveau de la partie la plus proche de la machine. La solution consiste à intercaler un tuyau flexible WS-CE entre la pompe et le tuyau ondulé.
Caractéristiques techniques du système CATS
| Paramètre | Valeur |
| Matériel pour l’eau potable | AISI 304 et AISI 316L |
| Équipements pour le gaz, l’énergie solaire et l’industrie | AISI 316L |
| Pression de service DN8-DN25 | PN 16 (16 bars) |
| Pression de service DN32-DN50 | PN 5 (5 bars) |
| Rayon de courbure minimal | 1,20 à 1,70 fois le diamètre extérieur |
| Température continue (version solaire PES) | Jusqu’à 200 °C |
| Certification | DVGW (Allemagne) |
| Réglementation relative au gaz en Espagne | UNE-EN 15266, UNE 60670-3 |
| Familles de gaz compatibles | 1er (ville), 2e (gaz naturel/méthane), 3e (GPL) |
| Longueurs standard | Rouleaux de 4, 10, 20 et 60 m |
Foire aux questions
Le cintrage s’effectue à la main, sans cintreuse. La structure à ondulations parallèles du système CATS permet de cintrer le tuyau directement sur le chantier. Il ne faut pas utiliser de cintreuses pour cuivre, car celles-ci risquent d’endommager les ondulations sans que cela soit visible de l’extérieur.
Entre 1,20 et 1,70 fois le diamètre extérieur du tuyau. En dessous de cette limite, la section peut subir un rétrécissement et réduire le débit.
Oui. Le système CATS permet de créer manchons à 90° manuellement, sans manchons ni raccords supplémentaires, ce qui réduit le nombre de points de raccordement et le risque de fuite.
Il n’y a pas de limite fixe. Entre deux courbes consécutives, il doit y avoir au moins 10 cm de tronçon droit afin de répartir correctement la tension.
Non, à condition que le rayon minimal ait été respecté. L’AISI 316L ne présente pas de mémoire plastique dans la plage de fonctionnement habituelle. La durée de vie est la même sur l’ensemble de l’installation.
La cisaille à tubes CATS 250, dotée de quatre roues pour une meilleure stabilité. Les cisailles standard peuvent déformer l’extrémité du tube.
Luis Broquetas est directeur d’AZ Broquetas, distributeur exclusif en Espagne d’AZ Intec, fabricant allemand spécialisé dans les systèmes de tuyauterie en acier inoxydable ondulé (corrugated stainless steel tubing / CSST) destinés aux installations résidentielles, commerciales et industrielles. Certifications : DVGW, ISO 9001, ISO 14001. Normes applicables : UNE-EN 15266, UNE 60670-3.
