Há anos que distribuímos o sistema CATS em Espanha e a dar aconselhamento aos instaladores antes, durante e depois da instalação. A maioria dos problemas que nos chegam não são falhas do material. São erros de instalação que poderiam ter sido evitados com a informação correta antes de começar.
Alguns aparecem logo após o término do trabalho. Outros só surgem semanas ou meses depois, quando o sistema já está a funcionar e o instalador já passou para outro projeto. Este artigo reúne os mais comuns: o que os causa, quais são as consequências e como evitá-los.
Como saber se uma instalação tem algum problema
Antes de falarmos de erros específicos, eis os sintomas que, pela nossa experiência, indicam que algo não correu bem:
- O sistema está a funcionar abaixo do previsto, sem que haja qualquer motivo aparente na caldeira ou na bomba.
- Há ruído ou turbulência audível em algum troço da tubagem.
- Aparece uma pequena fuga localizada numa curva ou num encaixe, ou perto destes.
- A pressão num ponto qualquer do circuito não atinge o valor previsto.
Se reconheceres algum destes sintomas, a causa está quase sempre num dos erros que descrevemos a seguir. Na maioria dos casos, o troço problemático pode ser identificado e substituído sem precisares de refazer toda a instalação.
Tabela resumida: erros, consequências e soluções
| Erro | Consequência | Solução |
| Usar uma máquina de dobrar cobre | Ondulações danificadas, mas que não se notam | Dobra sempre à mão |
| Dobrar perto da ligação | Garantia de estanqueidade da junção | Deixa pelo menos 2 diâmetros de tubo reto antes de o dobrar |
| Duas curvas sem um troço reto no meio | Concentração de tensão, fadiga prematura | Deixa pelo menos 10 cm de trecho reto entre as curvas |
| Confundir DN com o diâmetro exterior | Raio mínimo subestimado, constrição | Usa sempre o diâmetro exterior real indicado na ficha técnica |
| Não verifiques a secção depois de dobrar | Não foi detetada nenhuma obstrução, perda de caudal | Inspeção visual sistemática após cada curva |
| Fixação insuficiente ou rígida | Danos causados pela dilatação térmica em ciclos longos | Usar suportes com folga que permitam o movimento axial |
| Cortar com uma ferramenta genérica | Extremidade deformada, fuga na ligação | Como usar o cortador de tubos CATS 250 |
Os oito erros em pormenor
Erro 1: usar uma máquina de dobrar cobre
É o mais comum entre os instaladores que vêm da área do cobre. As máquinas de curvar cobre aplicam força sobre superfícies lisas e achatam as ondulações do tubo ondulado na zona de contacto. O resultado parece correto à vista, mas apresenta ondulações deformadas na parte interior, o que compromete a secção transversal e cria pontos de tensão concentrada.
O tubo CATS é dobrado à mão, sem ferramentas de dobragem. Essa é precisamente uma das suas vantagens: não precisas de equipamento específico. O raio mínimo certificado situa-se entre 1,20 e 1,70 vezes o diâmetro exterior do tubo.
Erro 2: dobrar demasiado perto de uma conexão
Quando o espaço é reduzido, a tentação é fazer a curva praticamente a partir da extremidade do encaixe. O problema não está na curva, mas sim na transmissão da força: parte da tensão da curva é transferida para a junção e pode deslocar a sede de vedação ou deformar a zona de contacto metal com metal.
A instalação pode passar no teste de pressão inicial e apresentar uma microfuga semanas depois. Deixa sempre pelo menos dois diâmetros de tubo reto entre a extremidade do racor e o início da curva.
Erro 3: duas curvas consecutivas sem um troço reto no meio
Curvar o tubo de forma contínua, passando de um ângulo para o seguinte, concentra a tensão numa zona muito curta. As ondulações do troço intermédio atuam simultaneamente em duas direções e podem ultrapassar o seu limite elástico, mesmo que nenhuma das duas curvas, individualmente, esteja fora do raio mínimo.
Deixa sempre pelo menos 10 cm de trecho reto entre duas mudanças de direção consecutivas. Na prática, quase sempre há espaço suficiente se planeares o percurso antes de virares.
Erro 4: confundir o DN com o diâmetro exterior real
O DN é um valor de referência para a classificação, não o diâmetro exterior real do tubo. Se calculares o raio mínimo com base no DN em vez do diâmetro exterior real, vais ter uma margem menor do que pensas. O diâmetro exterior real de cada referência do sistema CATS está na ficha técnica do produto.
Erro 5: não verificar a secção depois de dobrar
A verificação visual depois da dobragem demora menos de dez segundos e evita a maioria dos problemas que só são detetados mais tarde. No ponto de curvatura máxima, as ondulações da face exterior devem estar ligeiramente separadas e as da face interior ligeiramente comprimidas, sem colapsar. Se alguma ondulação tiver cedido ou se a secção tiver perdido a sua forma circular, é preciso cortar e refazer.
Uma curva com uma secção problemática pode funcionar durante meses com uma perda de caudal que ninguém associa a esse ponto, até que alguém meça o rendimento do sistema.
Erro 6: fixação insuficiente ou completamente rígida
Este erro é especialmente relevante em instalações de aerotermia e energia solar térmica, onde o tubo está sujeito a variações de temperatura amplas e repetidas. O aço inoxidável tem um coeficiente de dilatação térmica de cerca de 16 mm por cada 10 metros de tubo por cada 10 °C de variação de temperatura. Numa instalação solar com ciclos entre os 20 °C e os 120 °C, esse movimento axial é real e tem de poder ocorrer.
Se o tubo estiver fixado com braçadeiras totalmente rígidas, sem qualquer folga, a dilatação gera tensões internas acumuladas. Se estiver fixado em muito poucos pontos ou sem apoio suficiente, pode mover-se de forma descontrolada e transmitir essa tensão aos encaixes.
A solução certa é usar suportes que permitam o movimento axial do tubo, especialmente em trechos longos e em instalações com ciclos térmicos acentuados. Na prática, isto significa braçadeiras com uma ligeira folga ou suportes deslizantes em trechos retos longos, e pontos de fixação só onde for estritamente necessário.
Erro 7: cortar o tubo com uma ferramenta genérica
Um cortador normal pode deformar as últimas ondulações da extremidade do tubo, deixando-o ligeiramente elíptico na zona do corte. Essa deformação dificulta o encaixe correto do racor e pode comprometer a estanqueidade logo à primeira vista.
O cortador de tubos CATS 250 tem quatro rodas que estabilizam o tubo durante o corte e garantem um corte perpendicular e limpo. A sua utilização sistemática elimina uma das causas mais frequentes de fugas na primeira colocação em funcionamento.
A maioria dos problemas não tem a ver com o material
Em todos estes anos em que distribuímos o sistema CATS, as falhas de material são uma exceção. O AISI 316L com certificação DVGW não apresenta falhas em condições normais de instalação. O que falha é a execução: uma curva demasiado fechada, um racor com tensão acumulada, um troço sem amortecimento de vibrações.
A boa notícia é que todos os erros aqui descritos podem ser evitados sem complicar o trabalho. O sistema CATS foi concebido precisamente para que a instalação seja rápida e fiável. Quando algo corre mal, há quase sempre uma causa técnica específica que pode ser identificada e corrigida.
Se tiveres dúvidas antes de começares ou se estiveres perante uma instalação com problemas que não consegues explicar, a equipa técnica da AZ Broquetas está à tua disposição para te ajudar a descobrir a causa.
Perguntas frequentes
O sinal mais claro é uma ondulação deformada na face interior ou uma secção que perdeu a sua forma circular. Se, visualmente, tudo parecer estar bem, mas o sistema não estiver a funcionar conforme previsto, pode haver uma constrição parcial que não se vê a olho nu. Uma inspeção com uma lanterna na zona da curvatura costuma ser suficiente para a identificar.
Não. Uma ondulação deformada não volta à sua posição original. O troço tem de ser cortado e refeito. Com o sistema CATS, isso faz-se rapidamente no local, sem ferramentas especiais.
Na aerotermia, os ciclos de temperatura são frequentes e apresentam diferenças de até 50-60 °C entre a temperatura de arranque e a temperatura de funcionamento. Um troço de 10 metros de tubo pode dilatar-se entre 8 e 10 mm nesse intervalo. Se os suportes não permitirem esse movimento, a tensão acumula-se nas ligações e pode causar fugas com o tempo.
Os erros de instalação não estão abrangidos pela garantia do produto, que cobre defeitos de fabrico. A AZ Broquetas oferece apoio técnico antes da instalação para evitar que isso aconteça. Se tiveres dúvidas, fala connosco antes de começares.
O Luis Broquetas é diretor da AZ Broquetas, distribuidora exclusiva em Espanha da AZ Intec, fabricante alemão especializado em sistemas de tubagem de aço inoxidável ondulado (corrugated stainless steel tubing / CSST) para instalações residenciais, comerciais e industriais. Certificações: DVGW, ISO 9001, ISO 14001.
